Światła Południa

'Światła Południa' czyli Aurora Borealis, zorza polarna występująca na półkuli południowej.
A tutaj widoczna nad Antarktyką.

Za piękne pocztówki dziękuję Tomaszowi.

Aurora Borealis

Kolejna kartka z zorzą polarną i kolejny stan USA.
Tym razem pocztówka przywędrowała z Alaski, z miejscowości North Pole. Wbrew nazwie, leży prawie 3000 km na południe od bieguna północnego, ale to właśnie do tej miejscowości kierowane są listy do św. Mikołaja.
O zorzach polarnych pisałam więcej przy okazji 'świateł południa' czyli Aurory Australis. Można więc tam zajrzeć.
A dzisiaj podziwiajmy 'światła północy', czyli Aurorę Borealis, zorzę widoczną na półkuli północnej.

 

Aurora Australis

Zorza polarna to zjawisko świetlne powstaje wskutek zwiększonej aktywności słońca. Silne wybuchy zachodzące na jego powierzchni tworzą tzw. wiatr słoneczny, czyli strumień protonów i elektronów posiadających olbrzymią energię i poruszających się z olbrzymią prędkością. Kiedy docierają do pola magnetycznego planety  część z nich jest przez nie rozpraszana i kierowana w przestrzeń kosmiczną a część porusza się po jego liniach i trafia w pobliże biegunów magnetycznych. Dostając się do jonosfery zderzają się z atomami w niej obecnymi, wzbudzają je i w konsekwencji powodują ich świecenie.
Kolor światła obserwowanego na niebie zależy od tego, jakie atomy zostaną wzbudzone. Jeśli będą to cząsteczki tlenu, zaobserwujemy światło czerwone lub zielone. Jeśli azot, zorza przybierze kolor purpury, a jeśli wzbudzone zostaną lżejsze gazy, jak wodór i hel, będziemy podziwiać światła w tonacjach niebieskich.
Na Ziemi zorze występują na wysokich szerokościach geograficznych, głównie za kołami podbiegunowymi, chociaż w sprzyjających warunkach bywają widoczne znacznie dalej. Zdarza się, że zorze polarne na półkuli północnej obserwowane są nawet w krajach śródziemnomorskich. Na półkuli północnej zorza jest określana łacińską nazwą Aurora Borealis, a południowa zorza polarna nosi nazwę Aurora Australis. 

Ta pocztówka przywędrowała z Australii. Przedstawia właśnie zorzę południową, zwaną też światłami południa, obserwowaną z Tasmanii, wyspy u południowo-wschodnich wybrzeży kontynentu australijskiego, a zarazem najmniejszego stan Australii. 
To bardzo rzadkie zjawisko ale występujące nie tylko na Ziemi. Można je także zaobserwować na innych planetach-olbrzymach Układu Słonecznego.